西汉时，元帝为与北疆匈奴和好，将宠爱的后宫妃王昭君许配南匈奴呼韩邪单于。

　　深秋的一天，昭君含泪与元帝辞别，元帝派心腹王俊为昭君御弟护送从长安跨马出塞。一路上昭君与马背上自弹琵琶，如泣如诉。一日，昭君一行出雁门夜宿武州城（汉代左云为武州县，县城在今东古城村东1里处）。翌日五更，塞外寒风透过窗棂，咱醒昭君，随即起床，出院散步。不时想起在豪华的宫中元帝对她的宠爱，今日在这荒凉的塞外，何时能归再相见，忍不住呜咽起来，泪洒衣襟。

　　忽听御弟催行，打断了忧虑的思情。

　　秋高气爽，昭君一行纵缰向北驰行，沿着荒野古道经元子河滩，越沙岭梁，过肖画河（今十里河），直上五路山，接近了她要去的地方。在山岭的路石上留下昭君出塞的马蹄窟，至今痕迹尚存。从此，人们称昭君路经的山岭为“蹄窟岭”，后讹传为“啼哭岭”。